Estos peces tan peculiares se distinguen fácilmente por el disco adhesivo compuesto de una serie de placas transversales arriba de la cabeza, el cual es una modificación de la sección de espinas de la aleta dorsal. El cuerpo es delgado y algo redondeado en corte transversal; la segunda aleta dorsal y la anal son similares en forma y en posición opuesta una de otra.
Estos "pasajeros" usan su aparato succionador para pegarse a animales marinos de gran tamaño incluyendo tiburones, rayas, peces óseos, tortugas, ballenas y delfines. Ocasionalmente se pegan a botes o hasta en buzos confiados. Se alimentan de sobras que resultan de las actividades de alimentación de sus huéspedes; además, algunas veces comen crustáceos parasíticos que se han adherido a los huéspedes. Algunas especies están restringidas a huéspedes específicos.
La familia contiene cuatro géneros y ocho especies. Este grupo fue estudiado por Robins et al. (1986). En nuestra región hay 7 especies de cuatro géneros, todas circunt |
|
